Zimanga

Skal man reise så langt som til Sør-Afrika er det sløsing å spare på dager. Derfor har vi en lengre reise enn det andre har.

All inclusive, nå også alle ekstra drikker med mer unntatt dyrere viner og lignende. I tillegg bruk av to Landcruiser hvor man kan ligge ned og fotografere fra lav vinkel. Gjelder fire-seks game-drives.

Zimanga er et reservat helt viet til fotografer med fotografisk spennende game-drives og med helt unike fotogjemmesteder opprinnelig konstruert av den ungarske fotografen Bence Máté. Til 2026 skal nye småfuglgjemmesteder og kanskje et flaggermus"gjemmested" bygges innenfor det inngjerdet lodge-området. Et nytt bygg av et tredje nattgjemmested har blitt påbegynt i 2025.

NYHETER NÅ I ÅR, 2026: Zimangas bidrag under ti-femten år til gjeninnføring av villhunder i afrikanske parker og reservater hvor de tidligere har vært. Ikke mindre enn 13 flokker kunne dannes takket være Zimangas innsats. De afrikanske villhundene har vært forsvunnet fra Zimanga i en rekke år. Men nå er de tilbake fra våren 2026.

NYHET nr 2 2026: Man har skapt ny belysning i nattgjemmestedet Tamboti. Nå kan man fotografere både i medlys (som tidligere) og i kreativt motlys. Se de første bildene lengst nede i galleriet nedenfor. Dette kommer til å bli meget spennende. Nye kreative fotomuligheter åpnes.

At Zimanga innebærer fotograferingsmuligheter i verdensklasse er én ting, men oppholdet her innebærer også ren og skjær luksussemester. Innkvarteringen er likesom maten førsteklasses. Lodgen med de frittstående husene er beliggende midt i reservatet, det er nære for både gjemmesteder og game-drives. Og vi har valgt den luksuriøse fantastiske lodgen, for følelsen av ferie, god plass, vi bor i egne hus, ikke i trange rom! Likevel koster det ikke mer per fotodag.

To av gömslena er nattgjemmesteder, med plass for opptil fire fotografer. Vi fotograferer gjennom glass i nivå med vannoverflaten, vi sitter selv "under vannoverflaten". Gjemmestedene er bygget slik at flere elefanter kunne "hoppe" på taket uten risiko for oss. Bak "fotograferingsgrøfta" har hver sin egen seng og i ytterligere et par bakre rom finnes kjøkken og bad.

Flere gjemmesteder er viet til fuglelivet, og man fotograferer også her langs vannnivået eller marknivået når det gjelder gribbegjemmestedet. Det sistnevnte rommer fire fotografer, og det besøkes daglig av opptil tjue–tretti gribb og rovfugler. Bakgrunnen ligger noen kilometer unna. Vanlig er besøk av vortesvin eller flekkete hyene, av og til også av piggsvin. Unike muligheter til å frilegge gribbene eller pattedyrene mot en uskarp bakgrunn langt unna.

Zimangas nattgjemmesteder har på noen år fått flere og flere arter som mer eller mindre regelmessige besøkende. I begynnelsen var det mest afrikanske bøfler, stubbenesnørn og vortesvin og av og til løver eller elefanter. Til de uregelmessige men tilbakevendende gjestene hører nå også flere arter av antiloper, sjiraffer, sebraer, flekkede hyener og leoparder, og på senere tid av og til også serval og, dog meget sjelden, brun hyene og karakal. I 2023 hadde vi også grønne markatter på nattlig besøk for å drikke vann tre meter foran oss.

Zimanga ble skapt av Charl Senekal, manager, fotograf og doktorgradsstudent i zoologi. Han var lei av alle private reservater som ville tjene penger på jegere som kjøper seg inn for å i et lite inngjerdet område kunne skyte storvilt, altså det man pleier å kalle trofejakt. Zimanga ble derfor skapt for fotografer og naturinteresserte.

Ettersom reservatet arbeider med å redde neshorn og elefanter har man fjorten bevæpnede vakter som både dag og fremfor alt nattetid bevokter reservatets ettertraktede dyr mot krypskyttere. Som besøkende hjelper vi til å finansiere dette arbeidet.

Zimanga ligger i sørvestre delen av Zululand. Reservatet er omtrent 13 kilometer langt og har nylig blitt utvidet når man inkorporerte mark som tidligere tilhørte sukkerdyrkningen (det er Charls brødre som driver sukkerdyrkningen).

Brutus har besøkt reservatet en ti ganger siden 2015 og hatt med seg grupper fem ganger. Nå for tiden er Zimanga bra for fotografering også under andre årstider, men vi har leid reservatet eksklusivt under den kanskje beste årstiden, juli–august. I Sør-Afrika er det vinter under juli-august og dermed tørkeperiode. Og for fotograferingen ved gjemmestedet og også for game-drives er tørkeperioden den beste perioden, fordi mange flere dyr kommer for å drikke ved vannhullene.

Men det er ikke bare fotograferingen som er førsteklasses. Det gjelder også innkvarteringen og maten. Lodgen med de frittstående husene er beliggende midt inne i reservatet, og det er med andre ord nære til alle gjemmesteder og vi kan også begynne safariturene uten lange kjørestreninger.

Vi bor i egne hus. Hvert hus har en egen terrasse med utsikt ut over reservatet. Innredningen er konstruert helt med tanke på fotografer, det finnes mengder med strømuttak og to arbeidsbord i hvert dobbelhus. Siden Charl selv er fotograf vet han hva som verdsettes, og han har vært ytterst delaktig i utformingen av både bolig og fellesarealer. Ved siden av den åpne spisesalen med terrasse og en imponerende utsikt over reservatet finnes et projektorrom, for sjeldenhets skyld med en førsteklasses projektor, som gjør bildene rettferdighet. Her holder vi under de ti dagene en eller to mindre workshops, foruten at vi ser på hverandres bilder.

Reservatet har i dag et antall løver, mange stubbe- men også enkelte spissneshorn, geparter, leoparder, flekkede men også enkelte brune hyener, schabrakksjakkaler, serval, gnu, et stort antall afrikanske bøfler, sebraer, en mengde antiloper og andre pattedyrarter, og naturligvis mengder av vortesvin. Men området har også en relativt stor gruppe elefanter, rett under tretti, og i tillegg sjiraffer. Flere hundre arter av spennende fugler besøker eller hekker i reservatet. For fuglene finnes flere gjemmesteder, både fuglebad (som av og til også besøkes av mungoer) til to enkle bieatergemmesteder. Og naturligvis må man nevne gribbegjemmestedet høyest oppe på en fjelltopp, trolig det best egnede for fotografering i hele Afrika.

Zimanga tilbyr fantastiske fotomuligheter av mange av de sørafrikanske pattedyrene. I mer enn ti år holdt en flokk afrikanske villhunder til i reservatet, men håpet er å innen noen år gjenoppta arbeidet med å redde denne truede arten. Under disse ti årene bidro Zimanga til at minst ti nye flokker kunne dannes i andre reservater og nasjonalparker også utenfor Sør-Afrika.

Mange av reservatets dyr kan vi fotografere på "klassiske" game-drives; guider og ledelse hjelper sammen med reservatets fjorten bevæpnede vakter å holde oversikt over hvor mange dyr befinner seg og man hjelper hverandre. Det gjør at vi vanligvis vet hvor vi skal begive oss, selv om valgene istedenfor kan bli vanskelige.

Gjemmestedene ligger ved vannhull med et par unntak. To av disse gjemmestedene er nattgjemmesteder med kunstig belysning. I nattgjemmestedene er det plass for fire fotografer, og bak "fotograferingsgrøfta" finnes en seng for hver (så man kan skiftes på å hvile mens en eller to holder vakt). Og bak det rommet finnes dessuten et kjøkken og et bad med vannspylt toalett. Nattgjemmestedene har selvsagt strøm, i kjøkkenet finnes mikrobølgeovn slik at man kan varme opp maten, vannkoker, kjøleskap og hva man kan tenkes å trenge. Vannhullene besøkes av alt fra vortesvin, stubbenesnørn, afrikanske bøfler, antiloper til løver, leoparder, elefanter og av og til også serval og hyene. Mens det er lyst kommer av og til sjiraffer og drikker. De bildmulighetene som gis, pleier jeg å si, tilsvarer mange ganger bilder jeg kanskje bare har drømt om.

Nattgjemmestedene besøkes også av mange fugler når det er lyst, på ettermiddagen og om morgenen, og på natten av for eksempel flekket ugle.

I lagunegjemmestedet fotograferer vi mengder av forskjellige vadefugler, større og mindre, det besøkes hele tiden av gråhegre, hegrer av forskjellig slag og en rekke andre spennende fugler som vanntykkfot, hvithode vissand, bronseibis, vortvipe, rallebekkasin og skyggestork. I tillegg krokodiller som vi altså også kan fotografere fra vannnivå.

Flodhestene og krokodillene holder for størsteparten til i reservatets store dam, hvor elven renner ut.

De ti dagene inneholder en variert kombinasjon av gjemmesteder og game-drives. Jeepene har fire rekker, hver fotograf har vanligvis en egen rekke. Off-road-kjøring er tillatt i hele reservatet, så lenge det ikke innebærer at vi forstyrrer dyrene på en måte som vi ikke ønsker. På noen steder kan tett krattskog og leire gjøre det vanskelig og risikabelt å forlate "veien".

Foruten vår egen fotograf på stedet for å hjelpe den som ønsker det er guidene selv meget dyktige fotografer som sørger for å plassere jeepen på beste måte i forhold til dyr og lys. Hendri Venter er for eksempel en av Sør-Afrikas beste safarifotografer.

Med forbehold om mindre skrive/regnefeil og evt. ikke omfattende endrede forhold.

Vi leier hele reservatet for oss selv. Ingen andre fotografer som trenger seg på rundt fotoobjektene, og vi slipper å oppleve en masse safarikjøretøyer som står i kø.

Skal man reise så langt som til Sør-Afrika er det sløsing å spare på dager. Derfor har vi en lengre reise enn det andre har.

Og vi har valgt den luksuriøse fantastiske lodgen, for følelsen av ferie, god plass, vi bor i egne hus, ikke i trange rom! Likevel koster det ikke mer per fotodag.

Vi har valgt august fordi halve juli-august er beste tiden, men også fordi august innebærer at vi lettere kan fotografere melkeveien om natten.

Gjemmestedene er i absolutt verdensklasse. De er bygget slik at man fotograferer både fugler og pattedyr fra vann- eller marknivå.

Off-road-safari er mulig overalt i reservatet, så lenge vi ikke risikerer å forstyrre dyrene.

Ved at vi er alene på reservatet inngår minst tre gjemmestedsnetter for hver deltaker.

Når det gjelder enkelte dyr går vi av og til til fots, det kan gjelde for eksempel gepardene som vi da kan fotografere fra marknivå.

Zimanga har også meget storvilt, antiloper, gnu, bøfler, noe som er interessant i seg selv, men det er ikke uvanlig at vi også får følge jakter hvor løver eller geparder forsøker å felle et bytte.

Fra 2024 kan vi også bruke Landcruiser hvor man kan ligge ned og fotografere fra lav vinkel. Under 2025-2026 tilkommer ytterligere ombyggede jeeper.

Flodhestene og krokodillene holder til i reservatets store dam, hvor elven renner ut. Vi går ut av jeepene og fotograferer fra marknivå, som i prinsippet blir vannnivå, hvis man legger seg ned.

Innkvarteringen er likesom maten førsteklasses. Lodgen med de frittstående husene er beliggende midt i reservatet, det er nære for både gjemmesteder og game-drives.

Gribbegjemmestedet rommer fire fotografer og besøkes daglig av opptil tjue–tretti gribb og ofte også rovfugler. Men også av vortesvin, sjakal eller flekket hyene, en del dager også av piggsvin. Unike muligheter til å frilegge gribbene og pattedyrene mot en uskarp bakgrunn langt unna.