Svalbard - Isbjørn

Det finnes steder man aldri egentlig forlater.

Svalbard er et slikt sted for oss.

I mange år har vi vendt tilbake til denne arktiske oververden om og om igjen. Hver reise har vært annerledes. Lyset, været, isen og dyrelivet endrer seg konstant, og nettopp derfor føles Svalbard aldri som en destinasjon man "har gjort". Det er et sted som fortsetter å fascinere, overraske og lokke tilbake.

Samtidig har det nå gått noen år siden vår siste ekspedisjon hit.

Grunnen er enkel. De siste årenes endrede regelverk rundt dyrelivet har medført nye forutsetninger for alle som arbeider med natur- og fotoekspedisjoner på Svalbard. Vi har derfor valgt å avvente og nøye følge utviklingen før vi planla en ny reise. For oss har det vært viktig å forstå hvordan reglene fungerer i praksis og å sikre at vi kan tilby en opplevelse som svarer til de høye forventningene vi selv stiller til en ekspedisjon til Arktis.

Nå føler vi at tiden er riktig.

Etter å ha fulgt utviklingen gjennom flere sesonger ser vi at det fortsatt finnes fantastiske muligheter til å oppleve Svalbards unike natur og dyreliv på en respektfull og ansvarlig måte. Kanskje er det til og med slik at de nye reglene bidrar til et enda større fokus på det som alltid har vært kjernen i opplevelsen – å få være en liten del av en av verdens mest urørte villmarker.

Når vi planlegger den kommende reisen heller det derfor mot at vi vil sikte på sensommeren eller høsten. En viktig grunn er regelverket rundt isbjørn. I denne perioden gjelder normalt en beskyttelsesavstand på 300 meter, sammenlignet med 500 meter i deler av vår- og forsommersesongen.

Det er imidlertid viktig å forstå hvordan reglene er utformet. Hensikten er ikke å forhindre observasjoner av isbjørn, men å sikre at mennesker ikke aktivt oppsøker eller nærmer seg dyrene. Vi får altså ikke bevisst gå nærmere enn den fastsatte avstanden. Derimot gjelder ikke det samme hvis situasjonen oppstår på bjørnens initiativ. Hvis vi for eksempel ligger stille i pakisen og en nysgjerrig bjørn velger å nærme seg oss, skjer møtet på dyrets premisser, noe som er fullt forenlig med regelverket. Mange av de mest minneverdige bjørnemøtene på Svalbard har faktisk alltid oppstått nettopp på den måten.

Men Svalbard har aldri bare handlet om isbjørner.

Det handler om de enorme breene som møter havet i flere hundre meter høye vegger av blåhvit is. Om de stille fjordene hvor hvaler plutselig bryter vannoverflaten. Om hvalrosser som hviler på strendene, fjellrever som beveger seg mellom steinene og rein som beiter på tundraen. Om de tusenvis av sjøfuglene som fyller klippene med liv under den korte arktiske sommeren.

Det handler om lyset.

Det myke, lave arktiske lyset som kan forvandle et helt landskap til toner av gull, rosa, blått og sølv. Om kvelder da solen aldri helt vil gå ned og om morgener da tåkeslør driver mellom fjell og breer. For fotografer er det vanskelig å tenke seg et mer inspirerende miljø.

Vi kommer også til å legge stor vekt på valget av fartøy.

Vår ambisjon er å finne et moderne ekspedisjonsfartøy som holder en høyere standard enn mange av de fartøyene som tradisjonelt brukes på fotoreiser til området. Et fartøy som kombinerer ekspedisjonens frihet med høy komfort, gode observasjonsmuligheter og en atmosfære som passer den typen reise vi vil skape.

Vi vil ha et fartøy hvor man like gjerne kan stå ute på dekk i timer og spane etter hvaler og bjørner som å samles innendørs for billediskusjoner, foredrag eller en god middag etter en lang dag ute i landskapet. Et fartøy som fungerer som en trygg og komfortabel base midt i den arktiske villmarken.

Liksom på våre tidligere ekspedisjoner vil reisen være preget av fleksibilitet. Arktis følger ingen tidtabeller. Isen flytter seg, været forandrer seg og dyrene dukker opp der man minst aner det. Det er nettopp derfor de beste ekspedisjonene ikke handler om å følge et program, men om å være på rett sted når naturen bestemmer seg for å by på noe ekstraordinært.

Og det er nettopp det som lokker oss tilbake.

Følelsen av å stå på dekk langt nord for sivilisasjonen. Å se breer reise seg opp av havet. Å høre lyden av drivis som langsomt presses sammen. Å få oppleve et landskap som fortsatt føles større enn mennesket.

Det er derfor vi vender tilbake til Svalbard.

Hvis også du føler at det er på tide med et nytt arktisk eventyr vil vi gjerne vite det. Akkurat nå undersøker vi interessen for en ny ekspedisjon, og vi håper at du vil følge med når vi vender tilbake til et av verdens mest spektakulære steder.

Svalbard venter.